Fue un físico inglés que consiguió el Premio Nobel en 1935. Estudió en la Universidad de Cambridge y en la de Manchester. Fue internado en un campo de concentración durante la Primera Guerra Mundial. En 1932, durante el estudio de una radiación descubrió unas partículas con una masa equivalente a la del protón, pero sin carga, estas partículas son los neutrones. Contrastándolo con el núcleo de helio (partículas alfas) con carga positiva, son repelidos con las fuerzas eléctricas del núcleo de átomos pesados. Esto se utiliza en la desintegración atómica sin la necesidad de pasar barreras electrónicas y así penetrar y dividir el núcleo de los elementos más pesados. Así facilitó la fisión del uranio 235 y la creación de la bomba atómica. También descubrió el tritio. Chadwick supo que un científico alemán Falkenhagen había descubierto el neutrón al mismo tiempo que él, pero no lo publicó, él le ofreció compartir el Premio Nobel, pero éste lo rechazó. El descubrimiento del neutrón y su estudio posterior fue fundamental para el comienzo de la física cuántica.
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